Polícia equatoriana prende seis após carros-bomba explodirem em Quito

Aug 09, 2023

O país sul-americano enfrenta um aumento da violência enquanto os eleitores se preparam para o segundo turno presidencial em outubro.

A polícia do Equador prendeu seis suspeitos após um carro-bomba em uma área comercial da capital, Quito, enquanto o país sul-americano enfrenta um aumento na violência que as autoridades dizem estar ligada ao tráfico de drogas.

A explosão na noite de quarta-feira não causou vítimas, disse a polícia.

O veículo explodiu devido à ignição de “dois cilindros de gás com combustível, um fusível lento e aparentemente bananas de dinamite”, disse aos repórteres o diretor de investigações policiais, Pablo Ramirez.

Ramirez disse que os agentes prenderam seis pessoas, entre elas um cidadão colombiano, a vários quilômetros do local da explosão, horas após o incidente. Os suspeitos têm antecedentes de extorsão, roubo e homicídio, disse ele.

Um segundo veículo que continha dois cilindros de gasolina e um fusível lento também explodiu nas proximidades de um escritório da agência penitenciária do Equador, disse a polícia na manhã de quinta-feira.

Causou “destruição do veículo e danos no exterior” do edifício, mas não houve registo de feridos.

O Equador tem enfrentado meses de violência crescente, especialmente nas suas prisões, onde eclodiu uma série de motins mortais devido ao que as autoridades dizem ser uma batalha crescente pelas rotas lucrativas do tráfico de drogas.

O país também foi abalado este mês quando o candidato presidencial Fernando Villavicencio foi assassinado durante uma campanha eleitoral em Quito.

Villavicencio, um ativista anticorrupção de 59 anos, queixou-se de ter recebido ameaças de morte antes de ser morto a tiros em 9 de agosto.

O presidente cessante, Guillermo Lasso, declarou estado de emergência nacional em resposta ao assassinato, dizendo que o crime “não ficará impune”.

“O crime organizado foi muito longe, mas todo o peso da lei recairá sobre eles”, disse Lasso na época.

A taxa de homicídios no Equador quadruplicou desde 2018, os sequestros são frequentes e uma série de confrontos entre gangues de traficantes rivais matou pelo menos 430 pessoas nas prisões equatorianas desde 2021.

No ano passado, o país atingiu um recorde de 26 assassinatos por 100 mil habitantes – superior às taxas da Colômbia, do México e do Brasil.

Mesmo assim, carros-bomba são uma ocorrência incomum em Quito.

Os incidentes desta semana ocorreram enquanto as autoridades conduziam operações na prisão de Cotopaxi na quarta-feira. As transferências de líderes de gangues já causaram tumultos nos centros de detenção, mas nenhuma transferência de prisioneiros de alto nível foi confirmada.

Também foram relatados incidentes de segurança na quarta-feira na prisão de Turi, em Cuenca, mas as autoridades não deram detalhes.

Conter o aumento da violência e restaurar a sensação de segurança é uma exigência fundamental de muitos equatorianos no momento em que se preparam para votar na segunda volta das presidenciais, em 15 de Outubro.

Daniel Noboa, um milionário de 35 anos, filho de um magnata das bananas, enfrentará Luisa Gonzalez, uma advogada próxima do ex-presidente de esquerda Rafael Correa, na próxima votação.

“Grupos de narcoterroristas estão envolvidos aqui. Estamos a viver uma guerra”, disse Noboa à agência de notícias Agence France-Presse numa entrevista recente, prometendo prender os condenados num navio-prisão.